O que é a PCR?
A Reacção em Cadeia da Polimerase (PCR) é um processo que utiliza ciclos repetidos de aquecimento e resfriamento para fazer cópias de um segmento específico de DNA. É uma técnica muito utilizada em biologia molecular e laboratório de diagnóstico para amplificar um segmento de DNA de interesse.
Como funciona a PCR?
A PCR é um método extremamente sensível para multiplicar um segmento específico de DNA. O processo é realizado a partir de três etapas:
- A amplificação inicial: durante esta fase, o DNA é aquecido para quebrar as ligações de hidrogénio entre pares de bases e, em seguida, são adicionadas enzimas de DNA polimerase e os nucleotídeos que formam o DNA. Quando o DNA é aquecido, as ligações de hidrogénio entre os pares de bases são quebradas e as cadeias de DNA são separadas, permitindo que a polimerase possa adicionar os nucleotídeos às cadeias de DNA.
- A amplificação repetida: durante esta fase, o DNA é aquecido e resfriado repetidamente. Cada ciclo consiste em aquecer o DNA para quebrar as ligações de hidrogénio e resfriá-lo para permitir que a polimerase adicione novos nucleotídeos às cadeias de DNA. Após cada ciclo, o número de cópias do segmento de DNA é duplicado.
- A amplificação final: durante a última fase, o DNA é aquecido para permitir que a polimerase adicione os últimos nucleotídeos às cadeias de DNA. Após a conclusão do processo de amplificação, o DNA amplificado é detectado por PCR.
Exemplos de aplicação da PCR
A PCR tem sido usada com sucesso para diversas aplicações, incluindo:
- Diagnóstico de doenças: a PCR tem sido usada para detectar doenças infecciosas e outras doenças como o câncer. Ela pode ser usada para detectar o material genético de vírus, bactérias ou outros patógenos.
- Engenharia de tecidos: a PCR pode ser usada para clonar genes específicos que podem ser usados para a engenharia de tecidos.
- Pesquisa genética: a PCR é usada para estudar a sequência genética de indivíduos, permitindo a identificação de genes relacionados à doença e outros fatores genéticos.
A PCR é um processo amplamente utilizado em laboratórios de biologia molecular e diagnóstico e tem aplicações em diversas áreas, desde diagnósticos médicos a pesquisa genética.
Referências
[1] Reacção em cadeia da polimerase, Wikipedia [2] O que é PCR, Thermo Fisher Scientific