Kort sagt: En soft 404 syftar på en URL som tekniskt sett returnerar en lyckad status eller en olämplig omdirigering, men som innehållsmässigt verkar saknas, vara tom eller sakna värde.
Så använder jag Soft 404 i praktiken
I praktiken använder jag inte termen Soft 404 som ännu ett presentationsnummer. Först avgör jag vilket beslut den ska göra mer precist, vilka data eller observationer den bygger på och vem som ska ändra något till följd av den. Jag jämför HTTP-status, synligt innehåll, canonical och omdirigeringsmål; jag tvingar inte en tom URL till startsidan. Jag dokumenterar också baslinje, mätdatum och tolkningsbegränsningar. Då går det senare att skilja en verklig förändring från en ändring i verktyget, urvalet eller frågeformuleringen.
Vad man bör vara uppmärksam på
Den största risken är precision som bara ser verklig ut. En mall med navigering och några meningar kan returnera 200, trots att det efterfrågade innehållet faktiskt inte finns. Därför jämför jag resultatet över tid, på ett stabilt urval och tillsammans med affärssammanhanget. Om termen inte leder till ett konkret nästa steg är resultatet inte analys utan bara en ny etikett.
Frågor inför beslut
- Innehåller URL:en verkligt unikt innehåll?
- Har den en meningsfull direkt ersättningssida?
- Vilken status returnerar servern?
- Delas problemet av hela mallen?