En 2014, cambié el nombre del método Moving Man de Brian Dean por Link Mover. Mover me parecía aburrido, y un poco de Čapek no hace daño. La guía original utilizaba dominios caducados, Open Site Explorer, Xenu y varios trucos de búsqueda. Las herramientas y las bases de datos han envejecido. El principio útil permanece.
Alguien enlaza desde su sitio web a una página que ha desaparecido. Tú tienes, o puedes crear, contenido actualizado que resuelve mejor el mismo problema. Avisas al autor del error y le ofreces un reemplazo. Cambiar el enlace es decisión suya.
Este último punto es importante. No tienes derecho a conseguir un enlace. Es una corrección útil.
El método solo funciona con un reemplazo realmente bueno
Primero miro el contenido, no la métrica del dominio. Si la página desaparecida contenía un mapa, una investigación, una calculadora o una guía detallada, el reemplazo debe satisfacer la misma necesidad. No basta con un artículo general sobre un tema parecido.
En el ejemplo original, desapareció un sitio web sobre alojamiento en Bruselas. A través de un archivo de Internet, fue posible descubrir que una de las páginas enlazadas ofrecía un mapa de Bruselas y, después, encontrar sitios web que todavía enlazaban a ese mapa roto. Un reemplazo relevante sería un mapa actual y utilizable. No un directorio de hoteles con un párrafo sobre transporte.
Antes de contactar con nadie, me hago cuatro preguntas:
- ¿El enlace original está realmente roto o solo no está disponible temporalmente?
- ¿Entiendo, por el archivo o el contexto, qué había en la página?
- ¿Mi página es un reemplazo directo, actual y de mayor calidad?
- ¿Sustituir el enlace ayudará a los lectores del sitio web de origen?
Si la respuesta a la última pregunta es no, no envío el correo.
Paso 1: busca errores en un tema que la empresa domina de verdad
La guía antigua recomendaba buscar empresas en liquidación y dominios caducados. Hoy no empezaría buscando de forma general sitios web abandonados. Empezaría por temas en los que la empresa tenga experiencia, datos o un producto, y pueda crear un reemplazo fiable.
Las fuentes pueden incluir:
- enlaces de directorios especializados y artículos antiguos de tu sector;
- enlaces externos rotos encontrados al revisar manualmente sitios web relevantes seleccionados;
- tu propia lista de enlaces perdidos o históricos;
- páginas que enlazan a un recurso trasladado sin redirección;
- instituciones públicas u organizaciones profesionales cuyos recursos llevan mucho tiempo sin mantenerse.
No tiene sentido rastrear medio Internet en busca de cualquier enlace. El tiempo cuesta dinero. Selecciono solo fuentes temáticamente cercanas y páginas cuya audiencia utilizaría realmente el contenido de reemplazo.
Paso 2: verifica el propósito original de la página
Un 404 HTTP por sí solo no te dice qué contenía la página. Miro el texto ancla, las frases cercanas y, cuando está disponible, la versión guardada en un archivo de Internet. Así descubro si el autor enlazaba a una guía, una fuente de datos, una imagen o una oferta comercial.
No copio el contenido. Averiguo qué necesidad cubría el recurso original y preparo mi propio enfoque: con información actual, mi experiencia, un autor claramente identificado y fuentes. Google recomienda contenido útil centrado en las personas que aporte información o análisis originales, no una simple reescritura de páginas existentes. También explico los aspectos prácticos básicos en el artículo SEO para principiantes.
Paso 3: prioriza las oportunidades por valor
El número más alto de una herramienta SEO no es automáticamente la mejor oportunidad. Evalúo:
- la relevancia temática de la página de origen;
- la calidad y la audiencia real del sitio web;
- la visibilidad del enlace dentro del contenido principal;
- la correspondencia entre el recurso desaparecido y nuestro reemplazo;
- la probabilidad de que alguien siga manteniendo la página;
- el valor comercial del visitante que llega a través del enlace.
Una lista de cien oportunidades relevantes suele ser más útil que una exportación de diez mil dominios. Ahorra tiempo tanto en la revisión como en el contacto.
Paso 4: escribe un mensaje que pueda verificarse en un minuto
Una plantilla masiva con un cumplido en la primera frase sigue siendo una plantilla masiva. El autor necesita encontrar rápidamente el error y evaluar el reemplazo. Yo escribo de forma breve y concreta:
Hola, en la página [URL exacta] he encontrado un enlace roto a [recurso original].
Está en la sección [título o texto circundante]. Aquí tienes material actual sobre el mismo tema: [URL de reemplazo].
Si no te sirve como reemplazo, te aviso igualmente para que puedas corregir el enlace.
No escribo que el reemplazo «ayudará a tu SEO». No prometo un favor a cambio ni presiono para que se utilice un texto ancla exacto. El autor debe tener plena libertad para elegir otro recurso o simplemente eliminar el enlace.
El enfoque inverso encaja con unos pocos sitios web seleccionados
En la sección adicional original recomendaba seleccionar un sitio web con autoridad, comprobar sus enlaces externos con Xenu o Screaming Frog y ofrecerse a corregir los errores encontrados. Este enfoque todavía puede funcionar hoy, siempre que respetes el funcionamiento del sitio web y compruebes solo un alcance razonable de páginas públicas.
La ventaja es la concentración: conoces el sitio web concreto y sus temas. El inconveniente es que la mayoría de los errores no estarán relacionados con tu contenido. No crees una página apresurada por cada línea roja. Crea un reemplazo solo cuando tengas algo que aportar.
Cuándo el Link Mover se convierte en spam
Google incluye entre el spam de enlaces las actividades cuyo objetivo principal es manipular las clasificaciones. El problema aparece con la creación automatizada de enlaces, el pago por enlaces que transmiten valor o la publicación masiva de textos con anclajes optimizados. Los límites actuales se describen en las políticas de Google sobre spam de enlaces.
Por eso, al crear enlaces a partir de enlaces rotos, no:
- copio contenido discontinuado y lo presento como propio;
- creo páginas superficiales solo por una oportunidad de enlace;
- envío cientos de correos automatizados sin revisarlos;
- finjo tener una relación personal o experiencia;
- compro un dominio únicamente para redirigir su historial a un sitio web no relacionado.
Un enlace es un subproducto de un buen recurso
El Link Mover tiene sentido cuando la empresa ya crea contenido digno de ser citado. Puedes encontrar herramientas para sitios web y comprobación de enlaces en el resumen de herramientas SEO. Explico la diferencia entre un enlace conseguido editorialmente y uno comprado en el artículo sobre backlinks de pago.
El mejor resultado de este método no es solo un enlace nuevo. Es un recurso actualizado que la gente utiliza realmente y una relación con el autor al que ayudaste a corregir un error. Entonces el enlace tiene sentido incluso sin magia SEO.